弟

“弟”是会意字。甲骨文中间是上下直立的一个“弋”（像长木桩之形），像有绳索缠绕于“弋”之上，会次第缠绕之意。

《说文·弟部》：“弟，韦束之次弟也。从古字之象。凡弟之属皆从弟。”（弟，用牛皮束物的次序。小篆采用古字的样子。大凡弟的部属都从弟。）

“弟”的本义为缠绕的次序。引申泛指次序、次第。

兄弟按照年龄排出次第，所以后来假借为兄弟之义。“弟”被假借为兄弟后，当次第讲的“弟”就以“第”来代替了。

在中国的传统伦理道德中，弟弟敬爱兄长也称为“弟”，后世写成“悌”，读作tì。如“孝悌”。