《礼记·大学》：“好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣。故谚有之曰：‘人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。’”

这一段总的是说对一个人、一个物喜爱他而又能知道他的缺点，不爱他而又能知道他的优点的，天下是很少有的，前一“恶”字读“è”，缺点。后一“恶”字读“wù”，讨厌。谚语的两句话是举例说明：因为宠爱自己的儿子，所以看不出他的缺点。因为贪得无餍，所以自己的庄稼长得好也总嫌它不好。硕，指籽粒肥壮。

反义语：知子莫若父。

参看“爱而知其恶，憎而知其美者”条。